1. 兩者均可表示在多久時間“以前”(要放在表示一段時間的詞語之后)，但有區(qū)別：ago 從現(xiàn)在向前回溯，即現(xiàn)在的過去，因此通常與一般過去時連用;而 before 則從過去向前回溯，即指過去的過去，因此通常與過去完成時連用(尤其用于賓語從句中)。如：
I bought the computer two years ago. 我是兩年前買這臺電腦的。
He said they had left five days before. 他說他們 5 天前就離開了。
注：在表示推測或為使語境生動的句子中，有時也可用 ago 代替before。如：
He must have left a week ago. 想必他在一星期前就離開了。
I had thought that he had died at least 20 years ago. 我原以為他至少在 20 年前就已經去世了。
2. before 有時單獨使用(即不連用具體時間)，泛指一般意義的“以前”，此時可用于一般過去時，也可用于現(xiàn)在完成時。如：
He didn't know that before. 他以前不知道此事。
I have been there before. 我以前去過那兒。
