英語學習三點法

1988年10月28日英文中國日報第8版有如下一段文字：

　　"Shaoxing has advantageous natural conditions and is rich in resources. It boasts of a number of famous brand traditional products, …"

　　這段文字淺顯易懂，可是至少有五個人來問我說，字典上明明寫著boast of 這一詞組的解釋是自夸、夸耀(《新英漢詞典》124頁)，似乎難以理解?？偛荒苷f，“紹興有不少名牌傳統(tǒng)產(chǎn)品而自我夸耀”吧。誠然，在很多場合下boast of等于brag about, 有過分夸大而吹噓之意(= to speak too proudly of …)。但是，也有人這么說：“The city of York can boast of many historic buildings." 顯然，boast of 是解釋為“(自豪地)擁有”，而并非純粹說大話了。

　　英語詞組，非常復雜：有些詞組有十多種解釋，有的根本沒有被動態(tài)，卻有被動內(nèi)涵，有的不以人作主語，有的則不以地點、場所作主語……真是欲說還休，哪里有什么“速成”之理。

　　我曾經(jīng)讓大學生們譯過兩句話，一句是“鄭孝通老師家昨晚失火了。”另一句是“鄭孝通老師說不定(諒必)在昨天晚上死了。”擺出的譯文是這樣的：

　　1. Mr Zheng's house broke out a fire last night.

　　2. Mr Zheng must be dead last night.

　　應(yīng)該指出，“說不定”是指昨天晚上，應(yīng)該使用 must have died, 而火災(zāi)、爭斗、疾病等的爆發(fā)，不能以人或地點作主語(指使用 break out 詞組)，應(yīng)改為：A fire broke out in Mr Zheng's house last night.

　　懂得了break out 這一詞組的含義還不能算數(shù)，還要知道這一詞組的使用要點，不然就不是英語。

　　單詞的使用知識貧乏，所知詞組寥寥無幾，句型一竅不通，就根本寫不出下面這樣一句很普通的話：

　　(語意：他甚至邊衣服都顧不了脫，就躍入水中去救人。)

　　He dived to the rescue (A) without so much as (B) bothering to (C) strip (D) himself.

　　(A)和(C)都是詞組，分別解釋為(A)：來相救，(C)：費神，顧得上。(B)：是句型，解釋為“甚至連……都不(后面用動名詞)。”(D)：是單詞用法，strip 作為及物動詞，后面要隨賓語。