別具特色的地名

別具特色的地名

劍橋在10世紀的時候就叫格蘭坦布萊格（Grantanbrycge），征服英格蘭的諾曼人覺得這個名字念起來太拗口（因為他們不太會發(fā)gr組合的連音），就開始稱呼這個地方為Cantebrigie。接下來又經(jīng)歷各種演變變成了Caumbrigge、Cambrugge和Caunbrige，直到最后成為現(xiàn)在的Cambridge。幾個世紀之后，劍橋的名字或許又會發(fā)生變化。Eboracum就是經(jīng)過同樣的歷程，最終變成了York。

名字的這種演變過程有時候非常迂回復雜。據(jù)雷尼（P. H. Reaney）所著的《英語地名的起源》（The Origin of English Place Names）所考，Brightlingsea這個地名經(jīng)歷了404種拼法的變更，它最早的名字是凱爾特語中的Brictrich。不僅如此，一個簡單的詞根也許能夠衍生出很多不同的詞匯，比如Brighton、Brixton、Brislington和Bricklehampton，這似乎令人覺得不可思議，但其實這些地名都源自一個名字：Beorhthelmes。

凱爾特人、羅馬人、丹麥人、維京人、盎格魯人、撒克遜人、朱特人和諾曼人的相繼入侵不斷改變和重塑著英國的地名。結果英國擁有了全世界最紛繁復雜的地名。這些名字縈繞在你的舌邊，如香醇的葡萄酒一般令人回味無窮，比如Wendens Ambo、Saffron Walden、Gussage All Saints、Stocking Pelham、Farleigh Wallop、Dunton Bassett、Husbands Bosworth。

英國共有三萬個地名，近半數(shù)都非常有趣又別有特色，這些地名的形成均有史可考。它們和茅草村舍、綿延灌木籬墻和那開滿了鮮花、蝴蝶蹁躚的草地一起成為了英國鄉(xiāng)村美景不可或缺的一部分。和家族姓氏一樣，英國人之所以有這些饒有趣味、個性獨特的地名并非出于偶然，而是英國人骨子里就喜歡這種充滿獨特趣味的事物，比如Lower Slaughter（低矮的劊子手）和Great Snoring（巨大的鼾聲）這樣的地名。

當然，英國地名的拼寫、讀音和姓氏一樣令人費解。有時候這些地名的拼寫和它們的讀音簡直背道而馳，比如肯特郡的一個小鎮(zhèn)拼成Meopham，卻被讀成梅帕姆（meppam），或蘇格蘭小鎮(zhèn)Auchtermuchty，被讀成奧克-特-馬克-梯（awk-ter-muck-tee）。

但有時又截然相反，有些地名看起來非常簡單，遠道而來的游客以為讀起來肯定特別簡單，萬萬沒想到簡單的地名卻只是騙人的假象，比如Postwick讀成pozzick，Puncknowle讀成punnel，Keighley讀成keethley，Holnicote讀成hunneycut，Cholmondeston讀成chumson，Wyardisbury讀成razebry，Wymondham讀成windhum，F(xiàn)lawith讀成floyth，肯特郡的Dent-de-Lion讀成dandelion，簡直是將古代拼寫和現(xiàn)代讀音相結合的最差典范。

有時候人們喜歡把名字里的某些音節(jié)拿掉或者很隨意地忽略掉，結果Browsholme就讀成了brewsum，Wavertree 變成了wawtree，Ludgvan變成了ludge-un，Darlingscott 則成了darskut，Culzean成了cullayne。

英國很多地名都有兩個或者更多的讀音。西約克郡的Harewood 就可以讀成harwood（指當?shù)毓┯稳藚⒂^的豪宅）和harewood（指豪宅所在的村子）。斯塔福德郡的Hednesford就可讀成hedjford或者 henssford。Shrewsbury可以讀成shrooz-bree或者 shroze-bree。蘇格蘭的 Athelstaneford也可以直接按照它的拼寫來讀或者讀成elshanford。英國還有一個地名有兩種拼法和兩種讀音，那就是赫特福德郡（Hertfordshire）的小鎮(zhèn)Frithsden，還可拼作Friesden，可以讀成frizdun或freezdun。

英格蘭有三個村莊都叫Houghton，每個村子的叫法都不一樣，分別是：hoton、 hawton和 howton。南約克郡的奧題布里奇（Oughtibridge）就有四種讀音：owtibrij、awtibrij、ootibrij和ōtibrij。德文郡的Dittisham有三種發(fā)音：dittisham、 dittisum和dittsum。西約克郡的Adwalton有時候叫做Atherton，因為這個鎮(zhèn)子原來叫Heather Town。但是最奇怪也許要屬多塞特的Okeford Fitzpaine，當?shù)厝税阉衒ippeny ockford，而原因已經(jīng)無從可考。

不過讓人惋惜的是，很多地名的發(fā)音已經(jīng)和它們的拼寫日趨一致，也許是因為英國人也開始隨波逐流了。西約克郡的Pontefract 曾經(jīng)叫pumfrit，但現(xiàn)在它的讀音已經(jīng)與拼寫完全一致了。同樣的命運也落在了Cirencester的頭上，過去人們曾經(jīng)叫它sissiter，但是現(xiàn)在它的讀音已經(jīng)變成了siren-sester。Grantham和Walthamstow都有th音，盡管從詞源學的角度來說它們是Grant-ham和Walt-hamstow，這也是它們過去的讀法。但奇怪的是諾丁漢郡一個不知名的小鎮(zhèn) Gotham（紐約市的俗稱就得于此）的讀音中就沒有th，當?shù)厝说慕蟹ň褪荊ott-hum。

威爾士的城市和鄉(xiāng)村的名字就更令人匪夷所思了，它們簡直就像是涂鴉，比如Bwlchtocyn、Llwynddyrys、Cwmtwrch、Mwnt和Pwllheli，要想按照拼寫把它們讀出來，簡直太辛苦了。

在美國，人們不用費勁心思地猜測某個地名的讀音，人們會把某個拗口的地名改得簡單一點，比如把Ojibway Missikamaa 改成Michigan，或者把Dakota Indian Šahíyena變成 Cheyenne。偶爾有些改變似乎又莫名其妙，和英國人的天馬行空如出一轍，就像他們把愛達荷州的Ricksburg變成了Rexburg。

美國人也沒有時間發(fā)明一些讓人讀不出來的地名，當然，這樣的地名我們還是能在美國找到幾個，最著名的是新罕布什爾州的Schohomogomoc Hill（阿爾岡琴語中“附近有燃火標志的地方”）、路易斯安那州的 Natchitoches（讀成nak-uh-tosh）、紐約的Schaghticoke（讀成skat-uh-kohk）。然而，美國還有些地方是大部分美國人以為自己會讀，但卻和當?shù)厝私蟹ú灰粯拥?。如果下面這20個地名你能讀對15個，那么你就是這方面的專家了。