《美國文化史》 第5章 第三節(jié) 民主精神

美國民主政治最主要的精神在其對民意的重視。民意是民主政治的精神，源起于1932年，愛荷華州一位名叫蓋洛普的年輕人為其姑媽競選所設(shè)計的方式，結(jié)果非常成功，為后人沿用，即俗稱之“蓋洛普民意調(diào)查”。民意采用隨機抽樣的方式進行，以1500至2000人最適合，抽樣的誤差在3%上下。對民意的認知有正反兩面，正面認為有助民主，反面認為影響統(tǒng)治者走在民眾之后，而非走在民眾之前。對民意的顧慮在于人民對問題的認知究竟有多少，對問題的了解不夠又如何反映出真正的關(guān)鍵。

美國人參與民主的方式有兩種，一種是循常規(guī)方式進行，另一種是非常規(guī)方式進行。常規(guī)指的是參加選舉、溝通與談判、參加公職等；非常規(guī)是游行、抗議。在美國政治投票過程中有一個值得注意的現(xiàn)象是，白種下層人士對政治的冷漠，以及有色人種對政治的熱衷，反映出美國政治的轉(zhuǎn)型，或許假以時日，美國的有色人種在政治上有另一種表現(xiàn)。隨著科技的進步，政治行為亦受到重大影響，特別是電視的沖擊?，F(xiàn)在的政治活動不在統(tǒng)治者與被統(tǒng)治者間的互動，而在電視的居中角色。一位候選人之所以引人注目，不在與選民握了多少次手，而在于電視播出他與選民握手的鏡頭，這代表了他與所有的選民握手。