經(jīng)濟學(xué)及經(jīng)濟學(xué)家逸聞趣事：馬什預(yù)測

29. Marsh Prediction

The famous ecologist George Perkins Marsh【1】 once made a curious prediction: that the invention of the silk hat would lead to 【2】 the formation of several small lakes in the United States. He was right.

His explanation? The growing demand for silk hats would reduce demand for beaver hats, the reduced demand for beaver hats would result in 【3】 growing numbers of beavers, and growing numbers of beavers would produce growing numbers of bogs.

馬什預(yù)測

著名生態(tài)學(xué)家喬治·珀金斯·馬什曾經(jīng)作過奇特的預(yù)測：蠶絲帽的發(fā)明將會導(dǎo)致美國出現(xiàn)幾個小的湖泊。他預(yù)測對了。

他的理由是什么呢？對蠶絲帽需求的增加將導(dǎo)致對海貍帽需求的減少，對海貍帽需求的減少又將導(dǎo)致海貍數(shù)量的增加，而海貍數(shù)量的增加將會導(dǎo)致沼澤地數(shù)量的增加。

背景知識與點評

·喬治·珀金斯·馬什（1801—1882）是美國生態(tài)學(xué)家和外交官，被認(rèn)為是倡導(dǎo)環(huán)境保護的第一人。

·并非只有經(jīng)濟學(xué)家才能很好地運用供求定理和一般均衡理論，事實上，很多其他學(xué)科的學(xué)者對經(jīng)濟學(xué)的發(fā)展也作出了貢獻(xiàn)，比如美國加利福尼亞大學(xué)生物學(xué)家加勒特·哈?。℅arrett Hardin）教授1968年在《科學(xué)》上發(fā)表的《公地悲劇》一文就成為了現(xiàn)代西方經(jīng)濟學(xué)里的經(jīng)典。

·我們把馬什預(yù)測的這種現(xiàn)象稱為“連鎖反應(yīng)”、“蝴蝶效應(yīng)”或“一般均衡”。

英語知識鏈接

【1】 Marsh：沼澤地。這里是雙關(guān)語，既是沼澤地的意思，又含有預(yù)測者的姓氏。

【2】 lead to：導(dǎo)致

【3】 result in：導(dǎo)致