流行怪字的英語說法

象形潮語“囧”的英譯

大家知道，最早的漢字是象形文字（pictograph），而漢字本身也有形象意義，最簡單體現(xiàn)在“八字胡”、“十字路口”、“國字臉”等說法，這種用法猶如英語中的S-hole，T-square，U-bend，而T型臺則是一個混合體。

近來網(wǎng)民們充分開發(fā)利用漢字的象形作用，開創(chuàng)了挖掘舊字予以新意的潮流，造出了許多“火星人語”（language of the Martian），廣為流行的“囧”字就是一個例子。

“囧”是個古字，意為“光明”，但是因為其字形似一張顯得無奈的臉，網(wǎng)民們用其表示“傷心”和“無奈”的意思。“囧”字可以英譯為awkward and helpless，或totally powerless。

表意潮語“槑”的英譯

漢字后來發(fā)展成表意字（ideograph）。如果說英語有復合詞（compound word），漢語則有“復合字”（compound character）。網(wǎng)民們繼續(xù)挖掘舊字，來個“舊字新說”，突出的例子就是“槑”字。

“槑”因為由兩個“呆”構成，網(wǎng)民們取其會意成了“加倍呆”（double/twice dull）的意思。另一個例子是“兲”字。這個字本來是“天”的意思，現(xiàn)在會意成了罵人話“王八”（cuckold）的略語。

不久前出現(xiàn)了一個新的火爆的字，大有取代“囧”字的勢頭，這就是“烎”字。有意思的是“烎”字的愿意和“囧”字類似，也指“光明”，但現(xiàn)在用其“開火”（open fire）的字形結構，意為“主動進攻”（take the initial attack），比被動的“囧”字多了幾分積極進取（more active and energetic）的精神。

漢語中的新詞新字及英語中的舊詞新用

英語等拼音文字每年有數(shù)以千計的新詞出現(xiàn)，但漢語不一樣，除了為新發(fā)現(xiàn)的化學元素造新字外，一般用原有的字——主要是常用字——組成新的詞，例如：

雷人：sensational

炒婚：extravagant wedding

麥粉：McDonald's craze

山寨現(xiàn)象：copycat phenomena

英語中也有“舊詞新用”的現(xiàn)象，一個例子是1774年就已出現(xiàn)的cougar一詞，其原意是“美洲獅”。2007年美國上映了一部名為Cougar Club的電影，當時譯為《美洲豹俱樂部》。其實這里的cougar指的是“與年輕男子約會的中年女子”，現(xiàn)在多稱為“熟女”。這一新意使cougar一詞大為流行，并出現(xiàn)了cougar bait（勾引熟女的靚仔）、cougar den（熟女窩）、cougar hunter（熟女獵手）等詞匯。