美國習(xí)慣用語lesson 396-stump speech/ don't change horses
美國總統(tǒng)每四年得改選一次。在總統(tǒng)大選年里同時也重選聯(lián)邦和各州政府的官員，所以舉國上下的政壇熱鬧非凡，從而也產(chǎn)生了不少習(xí)慣用語。我們從今天開始要專門介紹用在競選運(yùn)動中的習(xí)慣用語或者習(xí)慣說法。第一個要介紹的是: stump。
Stump原來的意思是樹樁。也就是樹木被砍伐后留在地面上的部分。Stump這個習(xí)慣用法可以追溯到兩百年前美國剛開發(fā)的時代。
早年墾荒的人首先得砍除茂密的森林，在空地上開辟農(nóng)場并建造城鎮(zhèn)。那些政壇候選人往往會騎著馬到一個又一個的新開發(fā)地區(qū)去爭取選民的支持，而到了那兒他們常常會高高地站在空地的樹樁上發(fā)表他們的競選演說，讓人們都能看得到并聽得到他們。于是人們就把這樣的演說稱為stump speech。
久而久之人們進(jìn)而把stump用作動詞，表示參加競選的候選人騎著馬前往各地串聯(lián)，向民眾發(fā)表談話了。Stump這個習(xí)慣用法沿用至今，盡管現(xiàn)代的候選人不再騎馬，而是用飛機(jī)汽車代步，他們也不會在樹樁上發(fā)表什么競選講話，而是在講演臺上了。我們來聽個例子。
例句-1：The governor is running for re-election. And he's working hard for votes -- he'll stump the whole state next month, to try to win voters to his side in more than fifty towns and cities.
他說：州長正在為重新當(dāng)選展開競選活動。他在盡一切努力爭取選票。下個月他要走遍全州，努力爭取五十多個城鎮(zhèn)的選民都站到他這邊來。
這里的stump顯然是指前往各地發(fā)表競選演說。
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我們再來學(xué)個也用在競選運(yùn)動中的習(xí)慣用語：change horses。 Change horses出自美國總統(tǒng)林肯之口。
林肯在許許多多美國人心目中是最最偉大的美國總統(tǒng)，但是他的政治生涯也比并不始終一帆風(fēng)順。他在1864年?duì)幦≡俅萎?dāng)選的競選運(yùn)動是一場艱苦卓絕的政治斗爭，因?yàn)楫?dāng)時正處于美國的南北戰(zhàn)爭時期，民眾十分厭恨曠日持久的流血戰(zhàn)爭，也難免借大選的機(jī)會來發(fā)泄對當(dāng)權(quán)執(zhí)政的人所懷的怨恨和反感。
于是林肯總統(tǒng)說了這樣一句金玉良言來諄諄開導(dǎo)民眾：Don't change horses in the middle of the stream.
從字面來看這句話是說別在河中間換馬。當(dāng)然，騎馬渡河時要是偏偏在水深流急的河中央換馬，那是極其不明智的舉動；你騎的馬匹再不好，這也不是換馬的時候。林肯總統(tǒng)言下之意是：當(dāng)前國家正處于非常時期，撤換我這個在任總統(tǒng)是不明智的。
林肯總統(tǒng)的這句名言流傳后世，不知有多少當(dāng)政的官員在爭取連任的時候都引用過這句話。大家一定記得我們剛才提到的爭取再次當(dāng)選的那位州長吧？他在州內(nèi)各地五十多個城鎮(zhèn)游說時是這樣對選民說的：
例句-2：Maybe I've made a few mistakes the last four years. But, my friends, let me tell you this -- with all the problems we have these days this is no time to change horses in the middle of the stream.
他說：也許我這四年來有過一些失誤，但是，我要奉勸各位：鑒于當(dāng)前我們面臨的種種問題，現(xiàn)在可實(shí)在不是調(diào)換人員的時候。
這里的change horses意思是撤換現(xiàn)任官員。
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我們今天學(xué)了兩個用在競選運(yùn)動中的習(xí)慣用語。第一個是：stump。Stump當(dāng)動詞用的時候，它的特殊意義是前往各地開展競選運(yùn)動發(fā)表演說。而stump speech就是競選演說。我們還學(xué)了：change horses。 Change horses解釋撤換現(xiàn)任官員。
Stump和change horses這兩個習(xí)慣用語都有一點(diǎn)古色古香的韻味，因?yàn)樗鼈兌紒碜悦绹€沒有汽車飛機(jī)的往日歲月。盡管如此這兩個習(xí)慣用語卻由于形像生動而至今仍然流行。
有些古舊的成語俗語就沒有這樣旺盛的生命力了。它們會因?yàn)槟甏眠h(yuǎn)而逐漸被人們淡忘。
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