第一集將目光投向中國南方——濕潤的氣候孕育了稻米文化。元陽縣紅河河谷綿延2000多米的水稻梯田是中國最為古老的人工地形。貴州省的苗族村落,金腰燕的歸來預示著春耕時刻的到來。另一些生物如白鷺和池鷺也受惠于水稻單種栽培。貴州喀斯特地形區(qū)的上百個巖洞隱匿于石灰?guī)r山中,只有少數(shù)被探索過。在其中的一個洞中,形成了一個獨立社區(qū)。一所學校在其中修建;同時也棲居著雨燕和大足鼠耳蝠(在黑暗中捕魚第一次被拍攝到),淡水生物是中國南方居民的重要資源。漓江的漁民今天也只為游客表演傳統(tǒng)捕魚方法——用鸕鶿捕魚。在草海,蜻蜓成為一項獨特且脆弱的收獲。一些脆弱的生物,如淡水龜已經(jīng)在野外難覓蹤影。揚子鱷也僅在安徽保護區(qū)內活動。在黃山生活的一群藏獼猴,當發(fā)現(xiàn)百步蛇時紛紛逃到樹頂。當每年秋收后,大批鳥類如小天鵝和白鶴等齊聚鄱陽湖越冬。