國學大師林語堂:英語學習要訣(1)

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作者簡介：林語堂，中國當代著名學者、文學家、語言學家。早年留學國外，回國后在北京大學等著名大學任教，1966年定居臺灣，一生著述頗豐，1934年創(chuàng)辦《人間世》，出版《大荒集》。1935年創(chuàng)辦《宇宙風》，提倡“以自我為中心，以閑適為格凋”的小品文，成為論語派主要人物。1935年后，在美國用英文寫《吾國與吾民》《風聲鶴唳》《孔子的智慧》《生活的藝術》，林語堂在法國寫《京華煙云》等文化著作和長篇小說。

1．目標

英文是活的語言，現(xiàn)代通用的語言。凡是學習英文的人務必認定這個目標，學習現(xiàn)代通行活用的英語。這個目標認定，方法才不會錯誤。若把英文看作死的，固定的語言，將來對于文法，讀物，發(fā)音都要偏重于迂腐的語匯，拘泥的文法，呆板的讀音，結(jié)果就所學非用了。

2．聽講寫讀四事并重

因為英文是活的應用的語言，所以在會話寫讀都得注意。語言之為物，自身不能存在，必有寫者說者欲傳達其意象，也必有讀者聽者由語言之傳達吸收作者說者的意思，然后完成語言之功用。語言也必因說者聽者作者讀者地位或心境之不同而發(fā)生變化。譬如講文法，以簡單的“你”一字為例，這you字，在中文無不譯為“你”，但是在語言活用上，你不必you ，you也不必你，因為在實際上，語言與所與語者之間，有身份高低、交情疏密之不同。明白這you 字在實際上之用法，然后可謂懂得you字之意義。中文對非深交的人，總避免“你”字，或稱“楊先生”，或稱“石甫先生”，而在英文卻一律普遍可用you字。再如英文wife，或通常譯為“妻”，然在實用上或等于“夫人”或等于“內(nèi)子”，或等于“太太”，或等于“老婆”，或等于“女人”；必須知道用wife字之時的條件，然后攫得住wife字之神髓。以上二例，都證明辭語非抽象之物，能脫離爾我而巍然獨存。文章無纏綿，只是作者讀者之興感；詩歌無悲壯，只是詩人墨客之騷情。不有聽講寫讀，何以有語言文字？假如偏于任何方面，就所學的也無非半身不遂貌合神離之英語而已，最多如看古代美人的肖像，相貌猶存，音容已邈，發(fā)生不起戀愛。

再就學習的能率而言，凡遇一新字，必口誦耳聞手寫目視，然后容易認得，容易記得。猶如習字之人，不但要多閱碑帖，且必肯研墨揮毫，下實際工夫，才有實際成效。現(xiàn)在中國學生念英文，多犯這種毛病，只肯玩賞寶帖，不肯執(zhí)筆臨摹，結(jié)果不能真實領會書法之筆意，且失了習帖上之真正快樂。昔王羲之習字，池水盡黑，有了這樣苦工，才是得了此中的樂處。學習英文道理也正如此。

3．口講之重要

在聽講寫讀中，口講尤為重要，尤其是在初級的時候。這并非說我們學習英文的目標，只在能講幾句英語，實在因為方法上應當如此。自然能看不能講，只可說是半身不遂的英語，但即使目的不在口講的人，在學習之程序上，為求基礎之穩(wěn)固習慣之養(yǎng)成，進步之神速，文理之清順，都得如此。這有幾種理由。第一，口講可多得練習，因為口講是學習的最輕便的方法。如在班上，大家肯講，每小時總可說十幾名英語，對不對且不管，但已確多得練習機會無疑了。如教員令學生在家造句，每課最多交三句，已經(jīng)有點困難。第二，文法對不對，全在習慣，造句總是慢慢推敲出來，養(yǎng)不成什么習慣?？谥v之妙，在使學習的人在不知不覺之間吸收英文的句法，有一句話，不費心思，脫口而出，初有疑難，久而久之，自能順口，到了順口之時，英文句法已在不知不覺之間學來，比寫作時算什么主格賓格，強似多多了。第三，口講的話都是自自然然說出來，少有堆砌奇字，矯揉造作之弊，因為口講應答之間，不容你矯揉造作。試將通常社論與名人演講稿比較一下，就可顯然看出這個分別。英文最重自然清順，寫英文必有這口講為基礎，寫出來才讀得下去，不然滿紙都是字典上找來填上的奇語僻字，用上去一無是處。所以概括的講，英文寫作必須以口講為基礎。第四，文字之有音調(diào)，猶如人之有聲容，許多詩歌散文抑揚頓挫之妙，都須朗誦才可體會出來。不會讀好的人，總不會完全領略此中的妙處。所以口講的練習，于將來文學之玩昧，也很有裨益。

4．直接教授法之用處與范圍

凡談外國語教授法的人，都講到直接教授法。所謂“直接”是外國語直接表示意思，不靠本國語翻譯。因此法是小孩學話的法，故又稱為“自然教授法”（凡僑居外地直接學外國語，也可謂直接法）。因為抽象觀念不易直接表示，故直接法每由具體物件，如衣帽、鐘表、耳目五官等教起，故此法又稱為“物體教授法”。但是物體教授法范圍極狹，臂如教家禽野獸時，不能全數(shù)將家禽野獸搬到課室來，所以平常總限于最初的二十課而已。其余須以圖畫代替實物?；蛴寐?lián)想方法表示抽象意義。在此層上，有便有不便。譬如糖鹽可以帶到課室來，而甜咸之味，卻不易表示，除非由教員表演嘗味之神情不可。所以極端主張不用鄱譯者矯枉過正，常自討苦惱而已。專重翻譯以為練習，固然根本不對，因為鄱譯時使學者心中時有本國語觀念，譯入英文，定然不成功，但是在許多解釋意義的地方，一二字翻譯出來，省卻許多周折。再如叫學生譯整句的意義，或述其大旨，再令以自然英語譯出，是有益無損的；若令字字對譯，再使疊字成句，則利少弊多。

例如“快下雨了”一句話，若整句譯來，為it will rain soon，可譯為it is going to rain now 也未嘗不可，因為這譯法不背整句的意義。若用字字對譯，學生心中必先形成quick come rain already 這么一句，待來改正，已有文法上、習慣上的種種困難了，況且把這四個字如何改，都改不像真正的英語。

5．注重仿效與熟誦

學習英語唯一的正軌，不出仿效與熟誦；仿效即整句的仿效，熟誦則仿效之后必回環(huán)練習，必使能順口而出而后已。凡能依這方法讀英文的，無不成功，而且這極容易，真是學習英語的康莊大道，其應用遠超出于物體教授法之上，初級高級都可適用。須知小兒學語神速之秘訣，也不過仿效與重疊練習而已。這是與舊式以文法入門的方法，根本相反。譬如文法第一課說a是indefinite article，the是definite article，但知道這有什么用處？a , the 二字的用法與省略，一百個留學生中沒有五個人能有十分把握，可見所講文法完全不是這么一回事。舊式的文法家以為下定界說，指出造句的楷則，叫學者按這楷則字字照填，便可成句，實在完全是夢囈。不但這方法極迂腐難行，就使按規(guī)則填好，也未必是順口的英語。學者最要的警語，是少用堆砌工夫，學時必整句吞下去，再整句吐出來，其文必順，其音必正，句法必通，用字必當。若憑字字譯成英語，再依文法規(guī)則慢慢疊成句讀，必一無是處，勞而無補。

例如以上“快下雨了” it will rain soon一句只須整句念好，三數(shù)次已可成誦，文法關系，暫時都可不管，只把這句法吸入腦中，不但再出口時可保無誤，下次要說it will clear up soon . it will stop soon . he will come soon. You will die soon .心中早有此句的模范，不期然而然，說出都能合于正軌。

所以學者最要二事：

1）凡學英語，必學整句，不覺中將其句法音調(diào)整個吸入。

2）每日選二三句，回環(huán)熟誦，此數(shù)句讀音必正，出口必熟。如此半年，操英語能力必大進。

6．普通原則，以上所述，可大略合并為具體的學習要則十數(shù)條。茲將《開明英文讀本》卷前之普通原則中有關系的十三條譯出如下：

1）打定口講的基礎。只要能達到這目的，任何方法都可用。

2）學生在課堂上，必須踴躍參加練習，不怕錯，不怕扣分數(shù)。假如分數(shù)足減少學生練習的勇氣，則教員應暫時毅然廢棄分數(shù)。

3）凡遇新字，必耳聞口講手寫閱讀四事并重。

4）應盡量在課室里操英語，聽英語，借以吸收英文句法。

5）注重仿效與熟誦為養(yǎng)成正當習慣之最好方法；不可偏重理智的分析及文法規(guī)則等。

6）句義字義不明時，可鄱譯方法，但不可專用翻譯為練習方法，翻譯句義之用處，在于作比較，研究本國語與外國語說法之不同。

7）注重字之用法；字義應看做活的，生動的，有變換的。不知一字之用法，不能算為懂其意義。

8）注意日用成語虛字；常見之字用好，大體已備，生僻之字不難安插下去。