與英國的現(xiàn)行教育體制相似,美國的教育體制可分為三個主要階段:初等教育、中等教育和高等教育。在接受初等教育之前,學生可以受到學前教育(主要形式是保育學校nursery school與幼兒園kindergarten)。
初等教育的主要教育機構是小學(elementary or primary school)。兒童五六歲入小學學習。美國的小學有四年制、六年制和八年制等幾種。從不同學制的小學畢業(yè)出來的學生進入不同學制的中學(四年制小學畢業(yè)生事先須進入中間中學學習四年,再進入中學)接受中等教育。
中等教育是在中學里完成的。美國的中學有四年制與六年制兩種。四年制中學主要有普通中學(high school),職業(yè)技術中學(technical school)和一些專門中學(special school,如海事中、自動化中學等)。六年制中學又有兩種。一種是將初中(junior high school)與高中(senior high school)獨立分開的中學,兩者在課程設置、課表安排與行政管理等方面都享有獨立的自主權;另一種是六年一貫制中學,將初、高中合為一體,在教學與行政等方面實行統(tǒng)一管理。在美國,公立中學不許開設宗教課程,所以出現(xiàn)了一些私立的教會中學( 實為教會所有),專門培養(yǎng)教會神職人員。
高等教育主要在高等學校完成。高校分大學(university)與學院(college)兩種。大學一般是綜合性的,可包括若干個學院(如醫(yī)學院、法學院等)。大學為各州設立、管理。學院也可分為兩類:由州或大城市設立管理的四年制本科學院(包括文學院、獨立專業(yè)學院如理工、醫(yī)、法專業(yè)學院)和由小城市或縣設立管理的兩年制學院(相當于中國的專科學院或稱大專)。前者可提供本科學歷(可授予學士學位Bachelors degree),后者只提供??茖W歷(主要是專門職業(yè)培訓)。設有研究生院的大學可授予碩士學位(Masters degree)和博士學位(Doctors degree)等更高的學位。在美國要拿到某專業(yè)的學士學位,須學完該專業(yè)規(guī)定的課程及學分(每門課程的學分不同),學分總數(shù)達到規(guī)定的要求后,學生可獲得學士學位。拿到學士學位的本科生,再通過一至兩年的攻讀,達到要求者可獲碩士學位。博士學位則要求研究人員完成有較大難度的、規(guī)定的研究工作,并提交學術論文,方可獲得。在美國,文科的最高學位是哲學博士(Doctor of Philosophy—Ph. D. )。
2)【美國各州及部分城市別名】(Nicknames for States and Some Cities in the U.S.)
美國50個州都有自己的別名。這些別名大都與該州的歷史、地理、人口、社會習俗、工農(nóng)業(yè)及其他方面的因素有關。美國一些城市的別名也是如此?,F(xiàn)將美國各州的別名及部分城市的別名分列
州名 別名
阿肯色(Arkansas): 奇跡州(Wonder State);機會之鄉(xiāng)(Land of Opportunity)
阿拉斯加(Alaska): 午夜出太陽之鄉(xiāng)(Land of Midnight Sun);最后的邊疆(the Last Fron tier);半島州(Peninsula State)
愛達荷(Idaho): 小鋤州(Spud State);鍋柄州(Panhandle State);寶石州(Gem State);山間寶石州(Gem of the Mountain)
北達科他(North Dakota): 搖尾州(Flickertail State);老殖民地州(Old Colony State) ;蘇族州(Sioux State)
北卡羅來納(North Carolina): 老北州(the Old North State);焦油腳跟州(Tar Heel State)
賓夕法尼亞(Pennsylvania): 基石州(Keystone State)
得克薩斯(Texas): 孤星州(Lone Star State)
俄亥俄(Ohio): 七葉樹州(Buckeye State)
俄克拉荷馬(Oklahoma): 快些州(Sooner State)
俄勒岡(Oregon): 河貍州(Beaver State)
佛羅里達(Florida): 陽光州(Sunshine State)