斯瓦希里語的名詞體系獨樹一幟，其分類系統(tǒng)異常復雜且精妙，通過細致劃分的“組”來界定，每一組的名詞在句子中都會觸發(fā)一系列特定的句法成分變化，如主語代詞前綴、賓語代詞中綴、形容詞前綴、連接詞、物主代詞、引用代詞、含有代詞以及指示代詞等，這些變化共同編織出斯瓦希里語豐富的表達*。

為了簡化這一復雜系統(tǒng)，學者們傾向于采用“名詞前綴”、“形容詞前綴”及“人稱詞綴”（涵蓋主語與賓語前綴）這三個核心要素來概括名詞的分類方式。然而，這種分類方式下，名詞的單復數(shù)轉(zhuǎn)換并不遵循簡單的數(shù)字遞增邏輯（如1/2, 3/4, 5/6），而是展現(xiàn)出一種更為靈活且不規(guī)則的模式。

首先，存在一種特殊情況，即某些名詞直接歸入雙數(shù)組別（如6組或8組），卻并無直接對應的單數(shù)形式存在于前一組（如5組或7組）。例如，“水”（maji）、“瀑布”（maporomoko）和“戰(zhàn)斗”（mapigano）均屬于6組，而“戰(zhàn)爭”（vita）則獨屬于8組，沒有直接的單數(shù)形態(tài)與之對應。

相反，某些名詞則僅限于單數(shù)組別，缺乏明確的雙數(shù)復數(shù)形式。第5組的名詞如“微笑”（tabasamu）和“泥垢”（koya）便是如此，它們在斯瓦希里語中并未被賦予第6組的復數(shù)變體。

進一步地，第11組名詞的單復數(shù)轉(zhuǎn)換規(guī)律更為特殊，其復數(shù)形式可能歸屬于第10組或第6組，如“柴火”（ukuni/kuni）的復數(shù)形式變?yōu)榈?0組的“kuni”，而“羽毛”（unyoya/manyonya）的復數(shù)則歸屬于第6組。

尤為值得注意的是，第11組及以上的名詞完全打破了1/2, 3/4, 5/6這樣的簡單單復數(shù)對應關系。這種非典型性源于斯瓦希里語名詞分類體系對構擬班圖語語法的深度借鑒，其中第12至14組名詞的分類方式在構擬班圖語中有所體現(xiàn)，但在斯瓦希里語中卻呈現(xiàn)出獨特的復雜性。第11組多涵蓋抽象概念如“童年”和“青春”，而第12組則是動詞名詞化現(xiàn)象的代表，即動詞不定式。至于第16至18組，它們專屬于地點名詞，其單復數(shù)形式并不適用常規(guī)的對應關系。