美國文化脫口秀 第706期:為什么是Merry Christmas而不是Happy Christmas

Merry Christmas!圣誕節(jié)又來啦，你知道圣誕快樂為什么用“merry”而不是“happy”嗎?今天Jenny和Adam就要說說這個重要的西方節(jié)日。

為什么是“merry”而不是“happy”

英語中說到節(jié)日或生日快樂都是用“happy”這個詞，但圣誕祝福中卻會用“merry”，不禁讓人思考：

Why do we say happy for almost any holiday holidays, but merry Christmas?

18世紀狄更斯的小說A Christmas Carol《圣誕頌歌》(又譯為《小氣財神》)用到了這句話，隨著印刷工業(yè)的發(fā)展和這本小說的流行，“Merry Christmas”的說法被人們廣泛傳播：

Industrialization: 工業(yè)化

Merry和人名Mary，結(jié)婚Marry讀音相同但是拼寫不同：

Merry/mary/marry: /?mer.i/

大家在書寫時一定不要寫錯啦：

Mary married Terry and they are very merry. 瑪麗和特里結(jié)婚了，他們非常幸福。

含義不同

雖然happy和merry都是快樂的意思，但兩者的含義有所差別：

The answer goes back to the connotation of the two words.

“Happy”表示一種情緒，而“merry”是一種行為：

"Happy" is an emotional condition, while "merry" is a behavior.

比如英語中有一種說法：

Eat drink and be merry: 盡情吃、喝、玩樂吧

除了Merry Christmas，英文里還有一些和merry相關(guān)的固定說法：

The more the merrier. 人越多越開心。

用在邀請他人時表示歡迎。

Wish you a very merry Christmas. 祝你圣誕快樂。

在賀卡上寫圣誕問候(Christmas greetings)可以用到這句。

英國v.s.美國

英國人更喜歡說“Happy Christmas”：

Happy Christmas is popular in Britain.

因為這是女王在圣誕致辭中的說法：

The royal family adopted "Happy Christmas" as their preferred greeting and others took note.

美國是個多元宗教的國家，很多宗教都有自己的節(jié)日，并不過圣誕節(jié)。為了以示尊重，體現(xiàn)包容，現(xiàn)在提倡用“Happy Holiday”取代“Merry Christmas”的說法：

"Merry Christmas" took on sentimental meaning in the U.S. —— even hearing "merry" on its own now makes us think of December 25th.

特別的說法

圣誕歌曲也有特別的說法：

Christmas carols: 圣誕頌歌

圣誕節(jié)期間會有Christmas carolers自發(fā)組織起來，走街串巷唱圣誕歌，給慈善機構(gòu)或教堂募集善款。

圣誕節(jié)的前夕：

Christmas Eve: 平安夜

中國的圣誕節(jié)里，人們會在平安夜互贈蘋果，美國并沒有這樣的傳統(tǒng)，圣誕節(jié)的火雞才是重頭戲。