將錯(cuò)就錯(cuò)的詞

將錯(cuò)就錯(cuò)的詞

有一種詞被稱(chēng)為ghost word（別詞），而其中最有名的可能就是dord這個(gè)詞了。它最早出現(xiàn)在1934年版的《韋氏詞典》中。dord當(dāng)時(shí)被當(dāng)做density（密度）的同義詞，其實(shí)，這是個(gè)誤會(huì)。因?yàn)橛腥税炎舟E潦草的“D or d”錯(cuò)看成了“dord”，但是其真正的意思是，density既可以縮寫(xiě)成大寫(xiě)的D也可以縮寫(xiě)成小寫(xiě)的d。

《韋氏詞典》的編纂者很快就在詞典里刪除了這個(gè)詞，但是，其他的詞典已經(jīng)將其收編。發(fā)生這種情況的概率也許比我們想象的更普遍?！杜＝蛴⒄Z(yǔ)大詞典》的第一次補(bǔ)遺部分指出至少有350個(gè)單詞是因?yàn)橛∷⑸系腻e(cuò)誤，或者其他錯(cuò)誤產(chǎn)生的。其中一個(gè)詞就是messuage，這是一個(gè)法律術(shù)語(yǔ)，意思是含土地、建筑物在內(nèi)的房子。有人認(rèn)為messuage僅僅是因?yàn)椴恍⌒某e(cuò)了法文詞ménage。

有些詞的出現(xiàn)是因?yàn)檎`聽(tīng)，就像button-hole（扣眼）曾經(jīng)是buttonhold，sweetheart （甜心）曾經(jīng)是sweetard，dullard（笨蛋）曾經(jīng)是dotard一樣。brideg-room（新郎）在古英語(yǔ)中是bryd-guma，但是此單詞前面的bryd因?yàn)橛袀€(gè)r音，所以使人將guma誤聽(tīng)為groom（男人，男仆），于是r這個(gè)字母就加了進(jìn)去。出于同樣的原因，belfrey（鐘樓）中加了個(gè)l，即使在詞源上belfrey和bell（鐘）并無(wú)任何聯(lián)系。

asparagus（蘆筍）在兩百年前被叫做sparrow-grass（麻雀草），pentice錯(cuò)聽(tīng)成penthouse（大樓頂層），shamefaced（害羞的）原來(lái)是shamefast（該單詞中的“fast”有“穩(wěn)穩(wěn)扎入”的意思，就像stuck fast中的fast是牢牢黏住的意思）。將錯(cuò)就錯(cuò)所產(chǎn)生的新詞在今天仍然可見(jiàn)，比如，很多人把chaise longue（躺椅、睡椅）聽(tīng)成chaise lounge（英語(yǔ)單詞的lounge有飯店休息室的意思）。

有時(shí)候，新詞的產(chǎn)生源于錯(cuò)誤的類(lèi)比（false analogy）或者逆序構(gòu)詞（back-formation）。比如pea（豌豆），原來(lái)的單詞是pease，我們?cè)谝皇淄{的歌詞中可見(jiàn)：“pease porridge hot, pease porridge cold...”（豌豆粥熱，豌豆粥冷……），但是人們以為pease是復(fù)數(shù)形式，于是就將pea當(dāng)成了單數(shù)形式。

同樣，cherry（櫻桃）是從cerise（櫻桃色）而來(lái)。從詞源上說(shuō)，cherries應(yīng)該既是單數(shù)也是復(fù)數(shù)，過(guò)去也確實(shí)如此。grovel（卑躬屈膝）和sidle（側(cè)身而行）也是因?yàn)樵瓉?lái)的groveling和sideling，人們以為這個(gè)詞是動(dòng)詞的分詞形式，其實(shí)，它們只是兩個(gè)以-ling結(jié)尾的單詞，但是，英語(yǔ)卻因此多了兩個(gè)動(dòng)詞。其他逆向形成的詞匯還有l(wèi)aze（懶散，來(lái)自lazy），rove（徘徊），burgle（破門(mén)盜竊），greed（貪心，來(lái)自greedy），beg（乞求，來(lái)自beggar），difficult（困難的，來(lái)自difficulty）。如此看來(lái)，這種造詞法省事也由來(lái)已久。但是，語(yǔ)言學(xué)家們對(duì)這種造詞方法的態(tài)度卻始終有所保留，其中有兩個(gè)至今仍然遭受批評(píng)的詞：enthuse（使充滿(mǎn)熱情）和donate（捐款）。

另外，還有一種詞，是由名人的錯(cuò)用而產(chǎn)生的。莎士比亞以為illustrious（杰出的）是lustrous（發(fā)光的）的反義詞，因此一度給illustrious加上了并不存在的意義。詩(shī)人勃朗寧在一首詩(shī)歌中用了twat（娘們）這個(gè)詞，引起了相當(dāng)大的震動(dòng)，但是他本人卻認(rèn)為這是個(gè)很無(wú)邪的字眼。出現(xiàn)twat的這首詩(shī)名為《皮帕走過(guò)》（Pippa Passes）。這首詩(shī)寫(xiě)于1841年，至今令人難忘的詩(shī)句是：“God's in His heaven, all's right with the world.”（神在他的天堂，世間萬(wàn)事順利。）不過(guò)，也是在同一首詩(shī)中，出現(xiàn)了下面令人困惑的句子：

Then owls and bats,

Cowls and twats,

Monks and nuns in a cloister's moods,

Adjourn to the oak-stump pantry!

然后，貓頭鷹和蝙蝠，

蒙頭斗篷和娘們，

僧侶和修女，在修道院的氛圍里，

停止一切活動(dòng)，跑向橡木食品柜！

勃朗寧肯定是在某處講過(guò)twat這個(gè)詞，這個(gè)詞的意思始終沒(méi)有變過(guò)，但這里這個(gè)詞似乎被當(dāng)做“修女帽”來(lái)用了。于是這首詩(shī)很長(zhǎng)時(shí)間以來(lái)都是學(xué)童們的笑柄，也讓老師很困惑。不過(guò)，這個(gè)誤用的詞一直都沒(méi)改過(guò)來(lái)，因?yàn)槿藗冋也怀鍪裁春棉k法委婉地告訴詩(shī)人這個(gè)錯(cuò)誤，所以，勃朗寧有生之年都對(duì)此事全然不知。