《美國文化史》 第9章 第一節(jié) 一、托克維爾

法國政治思想家，生于1805年，死于1859年，1831年前往美國考察九個月，1835年出版《論美國的民主》（Democracy in America）上冊，1840年下冊出版。此書對美國有相當(dāng)深入的剖析，是了解19世紀美國的代表作，其影響力迄今猶存。

托克維爾所立足的時代，是在法國大革命追求自由、民主、平等之后。他認為民主是一種趨勢，也是一種潮流。法國受限歐洲傳統(tǒng)的羈絆，發(fā)展民主不易，而美國卻給了希望，因此托克維爾對美國的贊譽多于批判，但也點出了美國的問題。由托克維爾的撰述中，我們可以了解到美國強大的原因。

托克維爾認為，美國之所以能成為民主國家，有其客觀地理條件及主觀歷史因素。從地理方面來說，美國位于美洲地區(qū)，南北兩地皆為弱小國家，東西在大西洋與太平洋的保護之下，使得外力干預(yù)不易，民主得以發(fā)展。他在比較法國與美國的民主發(fā)展時即指出，“當(dāng)法國在追求民主之際，須面對歐洲盟軍的干預(yù)，但美國就沒有這種困擾，可以自在地發(fā)揚民主?！睆臍v史的主觀條件來說，美國的民主是由下而上的民主，包括來自英國的民主素養(yǎng)，以及由地方到中央的發(fā)展。與其他國家比較，美國的民主社會是建立在各地方政府，尤其是鄉(xiāng)鎮(zhèn)制度，而其他國家多為中央制度的民主，因此美國的民主政治較落實。此外，美國開國諸賢在草擬聯(lián)邦憲法時表現(xiàn)高等的睿智，為美國民主立下典章，使得后人只要蕭規(guī)曹隨即可，不必再改弦易轍。

托克維爾發(fā)現(xiàn)美國人的民主在于他們有一種激情，鼓勵他們勇敢不斷地向前進，這種激情遠超過他們對生命的熱愛。從歐洲前往美洲的移民者，他們遠離故鄉(xiāng)是為了追求幸福，后來前往西部探險則是為了追求更大的幸福。為了獲得幸福，希望獲得幸福的人，都會有一種無法遏止的激烈熱情，這種熱情隨著滿足繼續(xù)加強，因此美國人有一種無止境向外擴張的需求(1)。與歐洲不同的是，歐洲將過分愛好自由以及追求財富視為社會問題，而美國不然，它喚起了美國人的激情。這份民主的激情，對美國人的智力、民情、情感和政治社會發(fā)展都產(chǎn)生重大影響。

托克維爾肯定美國民主與平等理想，但也提出一些憂慮。他認為平等雖然給人帶來了很大的好處，但也使人養(yǎng)成了一些危險的習(xí)性。它使人獨立，但也使每個人自顧自己，執(zhí)著于喜歡物質(zhì)享受的大門(2)。生活在平等社會的人，大部分雄心勃勃，希望馬上成功，大獲勝利，不愿多花費精力，結(jié)果往往造成人們希望不經(jīng)努力就可獲得知識，痛快的享受。此外他更提出民主國家的另一缺點，即引導(dǎo)公眾不用說服的方法，而是以全體精神壓服個人智力，將公眾的意見強加或者滲透到個人的腦海中。它可能導(dǎo)致兩種發(fā)展，一種是激發(fā)個人產(chǎn)生新的思想，另一種是使人容易不思想。民主促進智力活動自由，但也剝奪了智力的自由。智力活動自由在推翻了階級和其他羈絆之后，再度約束了大多數(shù)人的普遍意志。他認為這是美國民主的隱憂。