根據(jù)詞素構(gòu)詞理論，可以將各種傳統(tǒng)的構(gòu)詞法包容在派生法之中。按照詞根是否加綴以及在何種詞根上加綴，可將派生法分為三級：詞根不加綴的“零級派生”可以產(chǎn)生簡單詞、原始復合詞、轉(zhuǎn)化詞和合成詞；粘附詞根加原生詞綴的“一級派生”產(chǎn)生原始派生詞（或原生詞）；自由詞根或單詞加派生詞綴的“二級派生”產(chǎn)生二次派生詞，即傳統(tǒng)意義上的派生詞。三級派生法大大開拓了英語構(gòu)詞法的領域，使絕大部分英語單詞都變得可分析、可解釋。
詞根的生命力只有通過實際構(gòu)詞才能表現(xiàn)出來。那么，詞根是如何參加構(gòu)詞，有哪些構(gòu)詞方式呢？
傳統(tǒng)的英語構(gòu)詞法告訴我們，英語的主要構(gòu)詞方式有3種：轉(zhuǎn)化、合成與派生。轉(zhuǎn)化只是單詞詞類的轉(zhuǎn)變，不涉及詞形的變化；合成是兩個或兩個以上單詞合并成新詞；派生則是通過添加詞綴從一個單詞產(chǎn)生新的單詞。顯然，傳統(tǒng)構(gòu)詞法是以單詞為基礎研究構(gòu)詞方式的。本書所探討的粘附詞根、原生詞綴等英語構(gòu)詞的基本詞素在傳統(tǒng)構(gòu)詞法領域中并無半點地位?？梢?，以單詞為立足點觀察英語構(gòu)詞現(xiàn)象，視野受到很大限制。
現(xiàn)在有了新的立足點：掌握了詞素構(gòu)詞理論，認識了詞根與詞綴兩大詞素，就能夠以詞素為基礎，重新審視英語的構(gòu)詞現(xiàn)象。其結(jié)果，問題變得簡單了：各種構(gòu)詞法都可以包容在派生法之中，而派生法又可以依照詞根是否加詞綴以及加何種詞綴分成兩大類3個級別。
第一類只有一個級別，即零級派生的無詞綴構(gòu)詞（Non-affixation），又稱零派生構(gòu)詞（Zero Derivation）。在這類構(gòu)詞方式中，參加構(gòu)詞的只有詞根詞素。根據(jù)詞根的性質(zhì)，又分為兩種：
1.粘附詞根構(gòu)詞。其方式為：“粘附詞根+零原生詞綴”。根據(jù)粘附詞根數(shù)目，還可分為：
1）粘附詞根+零原生詞綴→簡單詞（Primary Word）：
act（做）+零原生詞綴→act n.行為
firm（固定的）+零原生詞綴→firm a.結(jié)實的
2）粘附詞根+粘附詞根+零原生詞輟→原始復合詞（Primitive Compound）：
manu（手）+script（寫）→manuscript n.手稿
ped（男孩）+agogue（引導）→pedagogue n.教師
2.自由詞根構(gòu)詞。其方式為：“自由詞根+零派生詞綴”。根據(jù)自由詞根的數(shù)目，還可分為：
1）自由詞根+零派生詞綴→轉(zhuǎn)化詞（Conversed Word）：
firm a.結(jié)實的+零派生詞綴→firm v.使堅定
man n.人+零派生詞綴→man v.給……配備人員
2）自由詞根+自由詞根+零派生詞輟→合成詞（Compound Word）：
black a.黑色的+board n.板→blackboard n.黑板
honey n.蜜+moon n.月→honeymoon n.蜜月
第二類是詞根加綴構(gòu)詞（Affixation）。這種方式生成的單詞統(tǒng)稱派生詞（Derivative），又稱復雜詞或主從詞（Complex Word）。詞根加綴構(gòu)詞時，根據(jù)詞根的性質(zhì)，又分為兩個級別。
1.粘附詞根加綴構(gòu)詞為一級派生。其方式為：“粘附詞根+原生詞綴→原始派生詞或原生詞（Primary Derivative）”。
1）原生前綴+粘附詞根→前綴原生詞：
ex-（出）+pend（支付）→expend v.付出
im-（入）+port（運）→import v.輸入
2）粘附詞根+原生后綴→后綴原生詞：
equ（相等的）+-ate（使……）→equate v.使相等
vis（看）+-ible（可……的）→visible a.可見的
3）原生前綴+粘附詞根+原生后綴→前后綴原生詞：
circum-（環(huán)繞）+locut（說）+-ion（……方式）→circumlocution n.迂回說法
im-（不）+pecc（犯罪）+-able+（可……的）→impeccable a.不會做壞事的；沒有缺點的
2.自由詞根加綴構(gòu)詞為二級派生。其基本方式為：“自由詞根+派生詞綴→二次派生詞（Secondary Derivative）”。
1）派生前綴+自由詞根→前綴派生詞：
un-（不）+able a.可能的→unable a.不可能的
super-（超）+man n.人→superman n.超人
en-（使）+rich a.富裕的→enrich v.使富裕
2）自由詞根+派生后綴→后綴派生詞：
man n.人+-less（無……的）→manless a.無人的
work v.工作+-er（……者）→worker n.工人
real a.實際的+-ize（使……）→realize v.使實現(xiàn)
為了幫助讀者理解上述內(nèi)容，現(xiàn)將以詞素為基礎的構(gòu)詞法體系整理如下表。
表格中所體現(xiàn)的是構(gòu)詞的結(jié)果，其中有星號（*）的派生詞較為少見，方括號中標出的是傳統(tǒng)構(gòu)詞法的相應區(qū)域。從上表可以清楚看出，以詞素為基礎的新構(gòu)詞法體系比以單詞為基礎的傳統(tǒng)構(gòu)詞法體系有更高的普適性。它不但包容了傳統(tǒng)構(gòu)詞法的三大項目，還開發(fā)出簡單詞、原始復合詞與原始派生詞三大塊詞匯研究與學習的新領域。英語中外來借詞數(shù)以萬計，其中大部分是由粘附詞根與原生詞綴構(gòu)成的原始派生詞。因此，本書介紹的新構(gòu)詞理論以及詞根與詞綴知識在今后的學習中將大有用武之地。
順便指出：零派生、一級派生、二級派生這三級派生法是英語中絕大部分長的、復雜的單詞的基本構(gòu)詞方式。不過，有的只需一次完成，有的需要多次完成。簡單詞、原始派生詞和原始復合詞都可能再次轉(zhuǎn)化，這不過是再來一次零派生的過程；簡單詞、轉(zhuǎn)化詞、合成詞、原始派生詞、二次派生詞都有再次派生的可能，這只是再進行一次二級派生。有些單詞可能通過三、四次的構(gòu)詞程序，變成非常長的復雜詞，但它們都逃不出三級派生法的掌心。對這些多層派生詞，可以根據(jù)構(gòu)詞的邏輯順序進行層層解剖，化繁為簡，變難為易。不過，要練就這樣的一雙慧眼，首先還得對詞根在構(gòu)詞中的形、音、義、性各方面作用進行深入的學習與研究。
