性別歧視存在于美國社會的各個領域。美國婦女至今未獲得與男子全面平等的憲法保護。婦女在政治上沒有什么發(fā)言權、在就業(yè)、工作地位、勞動報酬上受到明顯歧視,享有的勞動保護低于國際標準;針對婦女的性強暴、性騷擾和家庭暴力非常嚴重。
美國婦女政策研究所2000年11月發(fā)表的一份報告表明,美國婦女與男子同工不同酬,同一份工作,婦女所掙的工資比男子平均少26%。婦女受監(jiān)禁人數(shù)大幅增加,而她們通常都是各種虐待的受害者。1980年以來,美國囚犯人數(shù)增加了2倍,而女囚犯則增加了3倍。1999年12月美國政府的一項研究發(fā)現(xiàn),對教養(yǎng)官員性虐待和行為不端的指控無處不在,對濫用權力的獄警的刑事起訴增加了。多數(shù)遭到性侵害的女囚犯得不到法律的保護,密歇根州法律甚至明文規(guī)定囚犯不受州民權法的保護。
貧困嚴重困擾著美國兒童。據(jù)聯(lián)合國兒童基金會對經(jīng)濟合作與發(fā)展組織29個成員國的調查,美國兒童的貧困率位居第二。
美國至少有29萬兒童受雇于環(huán)境危險、條件惡劣的工廠、礦山、農場。農場童工經(jīng)常一天工作20小時,并冒著殺蟲劑中毒、受傷和終生殘疾的危險。他們占美國童工的8%,卻占全國職業(yè)死亡的40%。在美國農場勞動的兒童中,只有55%完成高中學業(yè)。每年發(fā)生在農業(yè)領域的童工侵權案件估計有100萬件。