易錯翻譯解析：227 便宜不見得好

227 便宜不見得好

原 文：

That's such a cheap novel.

原 譯：

那是一本如此便宜的小說。

辨 析：

原句非常簡單，譯者脫口而出，可惜譯錯了，因為他認為cheap就是“便宜”的意思。不錯，cheap的基本意思是“便宜”，但由“便宜”引申出來不少別的意思：“不值錢”、“低級”、“庸俗”（和漢語的“賤”字有點類似）。所以這一句的意思是：那本小說很低級／非常無聊。有人會問：這一句里的cheap為什么不能是“便宜”的意思呢？這是因為novel一詞，“小說”是一種文學體裁，一般不說小說“貴”或“便宜”，這在漢語和英語中是一樣的。但是The book is cheap. 就可能有“便宜”和“低級”兩種意思了，要看上下文來確定。cheap還有與“低級”類似的意思，如feel cheap是“（感到）慚愧”，hold someone / something cheap是“看不起／低估某人或某事物”，make oneself cheap 則類似漢語的“降低自己的身價”、“自我作賤”。

漢語中說“你這件連衣裙買得便宜”，是一種夸獎，可是英語中對別人說Your new dress is really cheap. 就不是恭維了，因為cheap含有“不值錢”的意思，回譯成漢語是“你的新連衣裙是便宜貨”，對方還會高興嗎？強調(diào)“不貴”、“合算”，應該用inexpensive，“公道”則可用reasonable。表揚某人會買東西，買得便宜可以說That's a good buy. 或That's a good bargain. 還有一點用法要注意：漢語中常說“價錢便宜”，英語只說something（某東西或商品）is cheap。不說The price（價格）is cheap, 而要說The price is low.

在口語中cheap還可用做名詞，意思為“小氣鬼”、“卑鄙的小人”，如：I decided to break up with John; he is such a cheap.（我決定同約翰分手，他太小氣。）這里的cheap也可以換成cheapo?！氨阋素洝苯衏heapie，如：That's a cheapie; it cost me just a few bucks.（那是便宜貨，只花了我?guī)讐K錢。）另外，cheap shot指“卑鄙下流的手段”，如：Both candidates ended up taking cheap shots at each other during the televised debate.（電視辯論到最后，兩個候選人都用卑鄙下流的手段攻擊對方。）

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