易錯翻譯解析：228 英語中的cat

228 英語中的cat

原 文：

He is one of the literary fat cats.

原 譯：

他簡直是只大肥貓。

辨 析：

也許是兩部加菲貓動畫片的流行使原譯者譯出這樣的句子來，“大肥貓”是什么形象？其實fat cat是英語很早就有的一個俚語，意思是“有權(quán)有勢的人”、“大亨”，所以原句的意思是：他是文學(xué)界的顯赫人物。

英語中關(guān)于cat的習(xí)語很多，但是用以比作人時，一般給人的聯(lián)想都不太好，也許是因為cat常和巫婆在一起，迷信認為遇到black cat是不吉利的征兆。說一個人(as) sick as a cat是說該人“病得厲害”，尤其指“惡心想吐”；一個(as) weak as a cat的人“身體非常虛弱”；barber's cat指“面帶病容的人”；cat in the pan則是“叛徒”。英語中常用cat指惡意傷人、包藏禍心的女人，把脾氣很壞的老太婆稱之為old cat。由cat加上后綴的catty指“愛搬弄是非的人”，而cattish的意思是“狡猾的”、“偷偷摸摸的”。表示反對或嘲笑的噓聲被稱為cat call。

英語文化中認為貓有九命（A cat has nine lives.），生命力特別強；諺語A cat may look at a king. 的意思是“地位再低微的人也有自己的權(quán)利”。有些習(xí)語很形象，如：like a cat on hot bricks類似于漢語的“熱鍋上的螞蟻”；let the cat out of the bag是“無意中泄露了秘密”、“露出馬腳”。

貓和老鼠的關(guān)系幾乎所有文化都類似。英語中的When the cat's away, the mice will play.很有點“山中無老虎，猴子稱大王”的意思。動詞短語play cat and mouse with someone是像貓抓住老鼠時不馬上吃掉，而是捉住又放掉，然后又捉住那樣折騰玩弄。有趣的是英國1913年還通過一個叫Cat-and-Mouse Act的法案，起因是許多女權(quán)主義者在監(jiān)獄里絕食，當局沒有辦法，怕事情鬧大，只好通過這樣一個法案，放她們回家。至于英語習(xí)語中體現(xiàn)的貓和狗的關(guān)系也好理解，一般不會和睦相處，live / lead a cat-and-dog life是“整天吵架不和”；They agree like cats and dogs. 是“他們根本說不到一塊兒”。

大家都知道It rains cats and dogs.是“大雨傾盆”的意思，但是這一說法的來源至今仍有不同意見，一說源自古代斯堪的納維亞神話：雨中巫婆騎著貓通過，而雨神Odin乘的是一條狗。還有一個說法：古代街道排水設(shè)施太差，一下大雨，許多貓和狗都被淹死，雨水流走后，街上滿是貓和狗的尸體。第三個說法是該成語來自希臘文的catadupe，意為“瀑布”，下瓢潑大雨時猶如瀑布，后來慢慢演變成了rain cats and dogs。

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